Negli ultimi dieci anni volare è divenuto più sicuro. Nel 2009 si è verificato un incidente ogni 1,4 milioni di voli a modello occidentale, rileva l'associazione internazionale del trasporto aereo IATA; è' un calo del 36% rispetto all'anno 2000. E il 2009 è stato il secondo anno per sicurezza nella storia del trasporto aereo occidentale, superato solo dal 2006 come numero di incidenti. L'anno scorso sono morte in incidenti aerei 685 persone, 183 in più rispetto al 2008, su un totale di 2,3 miliardi di passeggeri suddivisi tra 35 milioni di voli. Si tratta di 0,71 sinistri per 1 milione di voli, che è una quota peggiore rispetto allo 0,68 del 2006, ma migliore dello 0,81 del 2008. I migliori risultati sono stati conseguiti nell'America del Nord (0,41) e in Europa (0,45). L'area Asia orientale/Pacifico oscilla tra 0,58 e 0,86. In Medio Oriente e Nordafrica la quota è pressoché raddoppiata a 3,32 incidenti per 1 milione di voli. Il peggior risultato è africano, con un incidente aereo ogni 100.000 voli.