Il Premio Nobel per la Fisica e' stato assegnato a Charles K. Kao, Willard S. Boyle e George E. Smith per le ricerche sulle fibre ottiche. Il Nobel per la fisica 2009 e' un riconoscimento ai ricercatori che hanno gettato le basi per le comunicazioni del futuro, basate sulle fibre ottiche. Willard e Smith, in particolare per l'invenzione dei sensori Ccd, ovvero il cuore delle attuali camere digitali, che utilizzano la tecnologia basata sull'effetto fotoelettrico previsto da Albert Einstein.