Il Parlamento europeo ha approvato la nuova legislazione che impone ai Paesi Ue di ridurre dell'80% l'utilizzo dei sacchetti di plastica piu' comuni e inquinanti entro il 2019. La relazione stata approvata dall'Aula di Strasburgo, riunita nell'ultima sessione plenaria prima delle elezioni del 22-25 maggio con voti 539 voti a favore, 51 contrari e 72 astensioni. Le nuove norme prevedono che gli Stati membri riducano del 50% il consumo di sacchetti di plastica entro il 2017 e dell'80% dopo due anni. Nella legislazione si suggerisce di utilizzare misure come imposte, tasse, restrizioni o divieti di commercializzazione per evitare che i negozi forniscano gratis i sacchetti di plastica, fatta eccezione per quelli ultraleggeri, utilizzati per avvolgere alimenti sfusi come carne cruda, pesce e prodotti lattiero-caseari. Secondo alcune stime, nel 2010 ogni cittadino Ue ha utilizzato 198 sacchetti di plastica, il 90% dei quali erano leggeri. Sulla base della valutazione d'impatto della Commissione, oltre 8 miliardi di sacchetti di plastica sono stati gettati nel 2010 nell'Ue.