Conducendo una serie di esperimenti su topi da laboratorio, quattro equipe indipendenti di esperti (Whitehead Institute for Biomedical Research, Harvard Stem Cell Institute, Massachusetts General Hospital Cancer Center, Universita' di Kyoto) sono riuscite a trasformare cellule vecchie o mature, come quelle della pelle, al loro stato originale, cioe' quello embrionale. Successive prove hanno rilevato che le cellule ottenute hanno esattamente le stesse proprieta' delle cellule embrionali, cioe' cellule primitive non specializzate dotate dalla importante proprieta' di trasformarsi in qualunque altro tipo di cellula del corpo. Sono cioe' in grado di trasformarsi in muscoli, cuore, nervi e altri tessuti, ma l'altro elemento di novita' consiste nel fatto che tre su quattro gruppi di ricercatori non sono ricorsi all'uso di uova o alla distruzione di embrioni. Se la procedura potesse essere seguita anche con cellule adulte umane, senza far ricorso a embrioni, si avrebbe accesso a una fonte preziosa di cellule per la medicina rigenerativa, per riparare organi e tessuti, curare malattie, creare organi da trapianto. Lo studio e' stato pubblicato sulla rivista scientifica 'Nature'.