Secondo un nuovo studio, i college situati negli stati che hanno legalizzato la marijuana vedono un numero maggiore di iscrizioni, senza alcun apparente calo della qualità degli studenti.

I ricercatori volevano indGre sulla relazione tra riforma delle leggi sulla cannabis e tendenze delle domande di iscrizione al college, ed hanno scoperto che la legalizzazione ricreativa in uno stato è associata a un aumento di quasi il 15% di coloro che si iscrivono aii college in quegli stati.

Gli effetti sono stati più pronunciati nei primi stati che hanno legalizzato come il Colorado, che ha registrato un aumento di quasi il 30% post-legalizzazione. Lo stesso nello Stato di Washington.

L'analisi ha adottato un approccio su tre fronti, utilizzando modelli di discontinuità di regressione, modelli a effetti fissi e nuovi approcci ai dati panel dal sistema integrato di dati educativi post-secondari, che copre quasi tutti i college quadriennali. I ricercatori si sono concentrati sulle tendenze delle applicazioni dal 2008 al 2020.

È interessante notare che, con la diffusione delle legalizzazioni statali, lo studio ha rilevato che la tendenza diminuisce. E questo ha senso. Con la stragrande maggioranza degli stati che ora ha legalizzato la cannabis in qualche forma e, dove ciò non è ancora avvenuto, le forze dell'ordine generalmente non prestano priorità ai reati connessi al piccolo commercio e uso di marijuana,

Gli autori dello studio dell'Oxford College of Emory University e dell'Università della Carolina del Sud hanno ulteriormente studiato se i college negli stati che hanno legalizzato avessero iscritti di qualità diversa, sulla base dei dati sui risultati di test standardizzati come il SAT.
La rispost  è che non c'è stata una differenza statisticamente significativa. Ci sono, invece, prove limitate che la legalizzazione ricreativa sia associata ad una maggiore qualità degli studenti che si iscrivono.
"Questo effetto sembra persistente nel tempo per le scuole non di punta", afferma lo studio. "Interpretiamo questo nel senso che, nel migliore dei casi, la disponibilità di [marijuana ricreativa] ha migliorato la qualità della coorte di studenti e, nel peggiore dei casi, non ha avuto alcun effetto".

L'analisi empirica dei ricercatori ha anche preso in considerazione fattori non correlati che gli studenti possono prendere in considerazione al momento di decidere a quali college candidarsi, come le opportunità di lavoro e le prospettive di reddito. Utilizzando modelli di progettazione della discontinuità di regressione, i ricercatori hanno inoltre controllato fattori come i tassi di iscrizione.
"La legalizzazione ha generato alcuni vantaggi per le grandi scuole negli stati di adozione precoce, senza influire negativamente su nessuna scuola".

Una domanda su cui lo studio, che non è stato ancora sottoposto a peer-review ed è ora disponibile in versione pre-stampa, non ha ampliato è l'impatto a lungo termine sul rendimento scolastico degli studenti che si sono iscritti a un determinato college, almeno in parte perché sono stati allettati dal cambiamento delle leggi statali sulla marijuana.

I ricercatori hanno affermato di aver analizzato i tassi di frequentazion e di laurea, e questi sembravano essere "inalterati" dalla legalizzazione a livello statale. Tuttavia, hanno affermato che gli studi futuri dovrebbero anche esaminare i GPA e altre tendenze a lungo termine per basarsi su questa ricerca.

Ma in generale, i risultati sull'aumento degli iscritti senza un impatto distinguibile sulla qualità dei candidati, dovrebbero essere "importanti sia per gli amministratori del college che per i responsabili politici nel comprendere come le politiche pubbliche permissive influiscano sulle scelte di ubicazione del college dei giovani - decisioni che potrebbero potenzialmente avere conseguenze economiche locali a più lungo termine”.

"I nostri risultati suggeriscono che molti di loro, indipendentemente dall'abilità accademica, trovano desiderabile la disponibilità [di marijuana ricreativa]", hanno scritto. "Tuttavia, questi particolari impatti politici si sono accumulati principalmente nelle prime coorti di stati legalizzati e, poiché più scuole hanno consentito a RMJ di essere legalmente disponibile, questo effetto è diminuito".

"Poiché sempre più stati legalizzano RMJ e i responsabili politici federali considerano lo stesso per l'intera nazione, il nostro lavoro sottolinea il potenziale di guadagni positivi per i college che cercano di migliorare i loro numero di iscritti, senza prove di effetti negativi", conclude lo studio. "Con un'evidente importanza sui nostri coefficienti, anche con così tante specifiche e ipotesi di robustezza, siamo fiduciosi nei nostri risultati per quantità e qualità delle applicazioni".

Separatamente, un altro studio pubblicato all'inizio di quest'anno ha ulteriormente sfidato lo stereotipo secondo cui i consumatori di cannabis sono privi di motivazione, con i ricercatori che hanno scoperto che gli studenti universitari che facevano uso di cannabis mostravano più motivazione rispetto ad un gruppo di non consumatori.

(Marijuana Moment del 03/08/2022)
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