Il mercato degli elettrodomestici e dell'elettronica di consumo ha scoperto un nuovo introito. Si chiama contratto di garanzia prolungata. Un esempio: a un televisore a schermo piatto della Grundig, venduto a 369 euro, e' abbinabile un pacchetto di garanzie di cinque anni al costo di 70 euro, cosi' alla fine si paga un quinto in piu' del prezzo base. Domanda: conviene? e il venditore stesso risponde: dipende. Che sia per un televisore, una lavatrice, una videocamera o un computer, la garanzia superiore a quella di legge sta prendendo piede. In caso di guasto, mal funzionamento o furto, produttori e rivenditori s'impegnano a intervenire al di la' di quanto imposto dalla normativa, ma le condizioni le stabiliscono loro, e spesso c'e' una franchigia; in piu', certi elementi, come le batterie, sono esclusi dal beneficio.
Le associazioni dei consumatori storcono il naso: considerato che le condizioni sono stabilite a priori, che nel campo dell'elettronica l'obsolescenza e' la regola e che la spesa aggiuntiva non e' irrisoria, un contratto del genere e' utile eventualmente solo per prodotti molto costosi.