La pirateria dei marchi e' un mercato fiorente e colpisce pressoche' tutti i settori merceologici. Nel caso dei farmaci, non e' solo una questione di affari sfumati, ma anche e soprattutto di salute messa a repentaglio. Secondo l'Oms, il mercato delle pillole falsificate potrebbe salire dai 7,5 miliardi di dollari del 2005 ai 75 miliardi nel 2010. A rimetterci sono soprattutto i piu' poveri. Uno studio sulla malaria in Asia ha per esempio dimostrato che nel 2006 quasi la meta' delle pasticche di artemetere erano prive o carenti di sostanza attiva. Ethan Zuckerman, avvocato di Harvard impegnato nel Terzo mondo, ha mutuato dai cinesi un sistema volto a identificare gli antimalarici contraffatti. Il suo programma si chiama "mPedigree" ed e' stato lanciato da poco in Ghana. Come funziona? Gli antimalarici correttamente prodotti devono avere un preciso numero identificativo; cosi', chi li acquista puo' chiedere preventivamente via sms se il numero riportato sulla confezione corrisponda a un lotto di farmaci genuini oppure no.