L'80% delle emissioni di gas a effetto serra in Europa proviene dal settore energetico. Nonostante il contributo all'abbattimento delle emissioni legato al miglioramento dell'efficienza energetica, al ricorso alle fonti rinnovabili e alla progressiva sostituzione di carbone e petrolio con il gas naturale, il comparto energetico continua a generare un impatto significativo sull'ambiente. E' quanto fa sapere l'Agenzia europea per l'ambiente (Aea) nella propria relazione su energia e ambiente del 2008, riferita ai dati 2005. Un tipo di trend che, se non subisce modifiche nelle abitudini degli europei, portera' ad una ulteriore crescita del 2030 del 26%, coi combustibili fossili che continueranno ad essere la principale fonte di approvvigionamento.