L'origine della vita sulla Terra 'trovata' in alcune provette rimaste nascoste per quasi 50 anni nel laboratorio del grande chimico Stanley Miller, famoso appunto per i suoi esperimenti per ricostruire l'origine della vita.
Infatti, come riporta questa settimana la rivista 'PNAS', i 'successori' di Miller oggi nel suo laboratorio hanno ritrovato i suoi campioni e ricostruito i suoi esperimenti inediti e mai pubblicati e visto che funzionano, spiegano cioe' come potrebbe essersi formata la vita.
Gli esperti, diretti da Jeffrey Bada della Geosciences Research Division, Scripps Institution of Oceanography a La Jolla, hanno anche visto che i primissimi mattoncini della vita che si formano dal mix gassoso primordiale di Miller sono compatibili con il contenuto di meteoriti di cui e' pieno l'Universo, le quali potrebbero essere dunque dei semi di vita per altri pianeti.
Stanley Miller e' famoso per il suo esperimento del 1953, la prima dimostrazione che molecole organiche precursori della vita si possono formare spontaneamente, date le giuste condizioni ambientali, a partire da sostanze inorganiche. Ma Miller aveva preparato nel 1958 anche altri 'brodi primordiali', pero' poi non li aveva mai usati, lasciandoli nel suo laboratorio.
Bada li ha ritrovati ed ha iniziato ad analizzarli mostrando che effettivamente le condizioni in cu doveva presentarsi l'atmosfera terrestre primordiale consentivano l'assemblaggio delle prime molecole della vita, gli amminoacidi (i mattoncini delle proteine). Il mix di gas usato da Miller, ha scoperto Bada, e' in grado di dar vita a numerosi amminoacidi indispensabili alla vita. Miller non aveva gli strumenti di indagine oggi disponibili e quindi aveva lasciato le sue beute senza testarle.
Alla luce degli esperimenti si rafforza l'idea di un vulcano sommerso come prima oasi di vita da cui poi e' sbocciata la vita sulla Terra.