Il responsabile dell'Antitrust europeo, Neelie Kroes, ha definito "straordinaria" la crescita del settore della banda larga, che ha raggiunto 75 milioni di famiglie in tutta Europa grazia alla concorrenza, che ha "portato a prezzi più bassi e ad una maggiore scelta per i consumatori". Nel corso di un convegno sulla banda larga a Bruxelles, Kroes ha evidenziato: "Possiamo solo immaginare quale sarebbe stato il risultato se fossimo rimasti ai monopoli statali, ma sappiamo che i numeri sarebbero stati molto, molto più bassi". Descrivendo il quadro normativo e gli strumenti a disposizione della Commissione per garantire la concorrenza nel settore, Kroes ha ricordato come "la legislazione europea impone agli ex monopolisti di lasciare che i concorrenti utilizzino una parte sostanziosa della loro rete", preparando il terreno per nuove offerte. In secondo luogo Bruxelles può contrastare le pratiche anticoncorrenziali da parte degli operatori, come nel caso della francese Wanadoo, multata per aver attuato una strategia di prezzi troppo aggressiva. "Assicuro - ha spiegato il commissario - che insieme alle autorità nazionali, continueremo ad agire contro le imprese che abusano del loro dominio nel settore". Kroes ha poi descritto i criteri in base ai quali vengono esaminati gli interventi pubblici. "L'esperienza mostra che i mercati aperti e competitivi sono il modo migliore per portare la banda larga a tutti i cittadini europei", ha osservato, aggiungendo: "Ci può essere una giustificazione per il sostegno pubblico in situazioni specifiche in cui il mercato non dà risultati. Tuttavia, le autorità pubbliche devono sapere che gli aiuti di Stato non sono una soluzione magica. E' fondamentale che gli aiuti pubblici sulla banda larga siano ben mirati e ben strutturati. Altrimenti rischiano di togliere spazio agli investimenti privati e possono portare ad un cattivo utilizzo dei soldi dei contribuenti, senza fare l'interesse di nessuno". "La Commissione ha svolto il suo ruolo nello sviluppare un quadro per l'intervento nelle aree rurali e poco popolate. Questo quadro è ora ben rodato e accettato dalle parti interessate". Adesso occorre "continuare a lavorare insieme per portare la banda larga a tutti i cittadini europei", poiché questo è "fondamentale per la nostra società, per la nostra competitività e per la crescita".