Con la crisi finanziaria aumenta l'interesse per le banche etiche, ossia per gli istituti che investono in ambiente o in affari "puliti" (non in armi né in settori che sfruttano il lavoro minorile, per esempio). Sia GLS Bank di Bochum, la banca ecologica più antica, sia Umweltbank di Norimberga segnalano un aumento di clienti, depositi, crediti. Umweltbank è passata da 10.000 a 80.000 clienti; GLS Bank da 11.000 a 73.000 -che sarebbero potuti essere di più se fosse stata adeguatamente attrezzata a soddisfare la domanda. Per ora le banche alternative sono un nano rispetto al gigante rappresentato dal sistema bancario: si parla dell'1% del denaro gestito. Nello stesso tempo, però, gli esperti dicono che il potenziale è grande. In Germania ci sarebbero 20 milioni di persone interessate a investire i loro soldi in modo etico o "verde".