Finalmente una buona notizia: i prezzi dell'acqua volgono al basso. L'indagine annuale della Federazione professionale dell'acqua, realizzata da BIPE, indica una diminuzione media tra il 5% e il 9%. Il motivo? Il settore, che a lungo ha funzionato in regime di oligopolio, s'è svegliato alla concorrenza sotto la pressione dei Comuni. Così, nell'agglomerato di Tolosa, il 12 febbraio è stato deciso di creare una "autorità organizzativa per un vero servizio pubblico dell'acqua". E' un avvertimento lanciato a Veolia, l'operatore privato, titolare dal 1990 di un contratto di sfruttamento dell'acqua della città. L'intermunicipalità spinge infatti le collettività a raggrupparsi e a riprendere in mano il dossier idrico, per ottenere sostanziali riduzioni di prezzo. Ad esempio, Nantes, che nel 2001 si è ripresa la competenza sull'acqua, ha rinegoziato la gestione ottenendo un calo dei prezzi del 30% per metà dei Comuni.