L'ex presidente Richard Nixon, nonostante avesse dichiarato guerra alla droga e respinto la raccomandazione di una commissione federale di depenalizzare la marijuana, ammise in una registrazione appena scoperta di sapere che la cannabis "non è particolarmente pericolosa".

"Lasciatemi dire che non so nulla di marijuana", disse Nixon in un incontro alla Casa Bianca del marzo 1973. "So che non è particolarmente pericolosa, in altre parole, e la maggior parte dei ragazzi è a favore della sua legalizzazione. Ma d'altro canto, è il segnale sbagliato in questo momento".
"Le pene dovrebbero essere commisurate al crimine", ha affermato Nixon, sostenendo che una condanna a 30 anni per un caso di cannabis di cui aveva sentito parlare di recente era "ridicola".
 
"Non ho alcun problema con la valutazione delle sanzioni in merito, e non dovrebbero esserci sanzioni come, sai, in Texas, dove le persone prendono 10 anni per marijuana. È sbagliato", ha detto il presidente.

I commenti, riportati per la prima volta dal New York Times, giungono mentre il governo federale sta riconsiderando lo status della marijuana come droga di Classe I soggetta a restrizioni.
Il Department of Health and Human Services, dopo aver condotto una revisione avviata dal Presidente Joe Biden, ha raccomandato l'anno scorso di spostare la cannabis nella Tabella III. Il Department of Justice ha acconsentito, pubblicando una proposta di norma di riclassificazione sul Federal Register a maggio.
Tuttavia, la Drug Enforcement Administration (DEA) ha espresso esitazione circa l'attuazione della riforma e ha programmato un'udienza pubblica sulla questione della riclassificazione della cannabis per il 2 dicembre, dopo le imminenti elezioni presidenziali.

L'ammissione di Nixon nei nastri appena rivelati secondo cui la marijuana "non è particolarmente pericolosa" contrasta con la sua immagine di combattente della droga e indebolisce la sua decisione e quella delle amministrazioni successive di classificarla nella Tabella I del Controlled Substances Act, che dovrebbe essere riservata alle sostanze con un alto potenziale di abuso e senza alcun valore medico riconosciuto.

Il 17 giugno 1971, Nixon dichiarò in una conferenza stampa che l'abuso di droga era "il nemico pubblico numero uno", affermando che "per combattere e sconfiggere questo nemico, è necessario lanciare una nuova offensiva totale".

Nel 1972, Nixon respinse la raccomandazione di una commissione federale che suggeriva di depenalizzare la cannabis .
Quando Nixon nominò la cosiddetta Commissione Shafer per ricercare e pubblicare un rapporto sulle leggi federali sulla marijuana, la maggior parte delle persone si aspettava che rafforzasse la posizione dell'amministrazione secondo cui la cannabis era una droga pericolosa che avrebbe dovuto essere criminalizzata. Ma non è questo che i membri hanno concluso nel loro rapporto.
Il panel, formalmente intitolato "Commissione nazionale sulla marijuana e l'abuso di droga", ha scoperto che, sebbene l'uso di marijuana possa presentare alcuni rischi per la salute, la politica di criminalizzazione è eccessiva e non necessaria. Il rapporto della commissione di 14 membri, nominata dallo stesso Nixon e dai leader del Congresso, ha raccomandato la depenalizzazione.
“Una politica sociale coerente richiede un cambiamento fondamentale degli atteggiamenti sociali nei confronti dell’uso di droga e la volontà di intraprendere nuovi percorsi quando le azioni precedenti hanno fallito”, ha scritto la commissione.
La relazione del comitato affermava chiaramente che "il diritto penale è uno strumento troppo duro da applicare al possesso personale, anche nel tentativo di scoraggiarne l'uso".
"Implica un'accusa schiacciante del comportamento che riteniamo non appropriato. Il danno effettivo e potenziale dell'uso della droga non è abbastanza grande da giustificare l'intrusione del diritto penale nel comportamento privato, un passo che la nostra società intraprende solo con la massima riluttanza".
Pertanto, la commissione ha concluso che devono essere attuate delle riforme affinché “il possesso di marijuana per uso personale non sia più un reato, [e] la distribuzione occasionale di piccole quantità di marijuana senza remunerazione, o con remunerazione insignificante, non sia più un reato”.

Nixon ignorò i risultati ma poi, l’anno successivo, fece i commenti appena scoperti sulla marijuana che non era “particolarmente pericolosa”,

Le registrazioni appena scoperte sono state condivise con il New York Times dopo essere state scovate dal lobbista della cannabis del Minnesota Kurtis Hanna in una serie di recenti acquisizioni della Richard Nixon Presidential Library.
"Il presidente Nixon, l'uomo che ha firmato la legge per inserire la marijuana nella Tabella I, che l'ha mantenuta nella Tabella I dopo il rapporto della Commissione Shafer e che ha creato la Drug Enforcement Administration attraverso un'azione amministrativa, non credeva che la marijuana creasse dipendenza o fosse pericolosa", ha detto Hanna a Marijuana Moment.

"Jack Herer dichiarò nel 1973, 'The Emperor Wears No Clothes', nel suo libro omonimo", ha detto Hanna. "Attraverso la pubblicazione dell'audio che ho trovato, ora abbiamo la prova definitiva che il re stesso ha ammesso in privato di sapere di essere nudo".
Sebbene nei nastri si possa sentire Nixon ammettere che, a suo avviso, le pene per la marijuana erano troppo severe, affermò anche chiaramente di non sostenere la sua completa legalizzazione.
"Ma non siamo per la legalizzazione, non voglio incoraggiare la questione della droga", ha detto in una registrazione. "Stiamo iniziando a vincere la lotta contro la droga. Questo non è il momento di abbassare le sbarre. e di incoraggiare, fondamentalmente, le persone a rompere il ghiaccio con la discussione sulla cultura della droga".

Il consigliere di Nixon per la politica interna, John Ehrlichman, ammise in seguito che l'insistenza del presidente nel criminalizzare le persone a causa della droga faceva parte di uno stratagemma politico per indebolire "la sinistra contraria alla guerra e la popolazione nera".
"Sapevamo che non potevamo rendere illegale essere contro la guerra o neri, ma facendo in modo che il pubblico associasse gli hippy alla marijuana e i neri all'eroina, e poi criminalizzando entrambi pesantemente, avremmo potuto sconvolgere quelle comunità", ha detto Ehrlichman in un'intervista del 1994 pubblicata da Harper's nel 2016. "Potevamo arrestare i loro leader, fare irruzione nelle loro case, interrompere i loro incontri e calunniarli notte dopo notte nei notiziari serali. Sapevamo che stavamo mentendo sulla droga? Certo che lo sapevamo".

(Marijuana Moment del 14/09/2024)

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