Aumenta in Toscana, in particolare a Firenze, la richiesta di medicinali a base di cannabis, anche per i piccoli pazienti. E' quanto emerge dalle testimonianze raccolte tra i 200 pazienti che usufruiscono delle terapie a base di cannabinoidi allestite nel Laboratorio galenico dell'ospedale Santa Maria Nuova di Firenze, diretto da Irene Ruffino. "Alberto è riuscito a contrastare i dolori della sclerosi multipla; Rosa a contrastare il dolore oncologico da tumore epatico; Carlo, di appena sei anni, può finalmente dormire meglio e Anna a prevenire nausea e vomito dovuti a radioterapia", riferisce l'azienda Usl Toscana Centro. Quest'anno il Laboratorio ha incrementato del 50% la produzione dei medicamenti, aiutando così tante persone a soffrire meno e a sedare il dolore di varia natura (dolori oncologici refrattari alla morfina, dolori cronici di origine neurologica resistenti sia ai farmaci che agli oppiacei) in pazienti con gravi malattie come la sindrome di Tourette o la sclerosi laterale amiotrofica, malattie rare o patologie croniche. Il Laboratorio mantiene inalterata l'attività anche nel periodo estivo per non lasciare soli i pazienti nel periodo più difficile dell'anno. Oltre che per i pazienti esterni, il Laboratorio galenico allestisce preparati anche per i malati ricoverati nei reparti oncologici, neurologici, servizi di algologia e negli Hospice. "Particolare attenzione viene dedicata alla cura dei piccoli pazienti - evidenzia l'Ausl - ai quali è riservato un percorso particolare, distinto da quello degli adulti".
Su 58 bambini attualmente in carico, 35 sono affetti da malattie rare. "Li chiamiamo stelle celesti e rosa per distinguere maschietti e femminucce; i bambini che ci lasciano diventano stelle bianche", racconta Ruffino che si avvale di una équipe di farmacisti ai quali viene richiesta alta professionalità, oltre che grande sensibilità per la gestione dei rapporti con i pazienti e loro famigliari. La preparazione delle formulazioni a base di cannabis per uso terapeutico che si svolge nel Laboratorio consta di sei livelli di controllo e monitoraggio continuo, per garantire la massima qualità dei preparati e sicurezza possibile per i pazienti. I preparati vengono realizzati impiegando uno dei quattro prodotti derivati dalle infiorescenze essiccate di cannabis; comprendono l'olio e le cartine. Le cartine vengono allestite in dosaggio variabile da 50 a 600 milligrammi, pesandole ed etichettandole una a una con le indicazioni della prescrizione, il codice del paziente e la normativa di riferimento. Il contenuto delle cartine viene utilizzato per somministrazione orale (preparando una tisana da bere) o per inalazione, con l'utilizzo di un vaporizzatore. Il Laboratorio galenico di Santa Maria Nuova si appresta a diventare il punto di riferimento di tutta l'Ausl Toscana Centro. "Il progetto di potenziamento e centralizzazione di tutte le attività ora svolte nelle ex-aziende sanitarie di Area vasta Centro permetterà di dare una gestione omogenea delle terapie", ha annunciato il direttore del Dipartimento del farmaco, Teresa Brocca. "Il Laboratorio galenico di Santa Maria Nuova - ha concluso - è un centro di eccellenza del Servizio sanitario regionale".