Secondo una ricerca Usa, pubblicata su "Nature Neuroscience", i neuroni localizzati nella regione cerebrale detta amigdala basolaterale, sono responsabili delle difficolta' che i tossicodipendenti incontrano nel modificare il loro comportamento in circostanze negative. L'esperimento e' consistito nell'allenare dei topi con giochi a premio. Essi svolgevano azioni che associavano agli odori per i quali ottenevano una ricompensa, e scartavano quelli che portavano a una punizione. Ma sotto l'effetto della cocaina, non erano piu' in grado di evitare le azioni che avrebbero comportato un castigo.