Passata quasi in sordina all'interno di una riforma legislativa di piu' ampia portata, in Germania e' stata introdotta una norma che consentira', dal primo gennaio 2009, di sposarsi solo con rito religioso e non civilmente. E' una novita' non priva di rischi, secondo l'esperto di diritto di famiglia Dieter Schwab. "Una coppia sposata solo in chiesa contrae un'unione non riconosciuta dallo Stato, con tutte le conseguenze del caso". Ossia: nessun diritto ai sussidi o all'eredita', nessuna tutela per il partner piu' debole in caso di divorzio. In Austria il "matrimonio solo religioso" esiste da tempo, ma per evitare gli effetti negativi sul partner economicamente piu' svantaggiato, questa scelta e' soggetta all'autorizzazione del vescovo.